Manager nostrani

Flavio Briatore (Verzuolo (Cuneo), 12 aprile 1950) è un imprenditore italiano, attualmente Direttore Esecutivo del Team Renault di Formula 1. Ha un diploma di geometra, e all'inizio vendeva scarpe.
Briatore esordì nel mondo dell'imprenditoria a Cuneo, collaborando con un finanziere locale, Attilio Dutto, che aveva rilevato la Paramatti vernici (ex azienda di Michele Sindona). Il 21 marzo del 1979 però Attilio Dutto venne assassinato, forse dalle Brigate Rosse. Briatore si spostò a Milano, dove iniziò a frequentare la Borsa, ove conobbe Achille Caproni (Caproni Aeroplani) e divenne consulente della Cgi (Compagnia generale industriale), sua holding. Poco dopo la Paramatti (acquistata nel frattempo da Caproni sotto consiglio dello stesso Briatore) ebbe un "crac" ed il pacchetto azionario della Cgi fu venduto all'Efim (dello Stato), diverse società del gruppo fallirono, gli operai finirono in cassa integrazione, banche e creditori rimasero con un buco di 14 miliardi di lire. Per un certo periodo, poi, Briatore si presentò in pubblico come discografico. Briatore fu poi condannato in primo grado ad 1 anno e 6 mesi a Bergamo, a 3 anni a Milano. Fu accusato infatti di essere a capo di quello che i giudici chiamarono "il gruppo di Milano", che aveva il delicato compito di agganciare clienti di fascia alta e di truffarli. L'attività si interruppe con una retata, una serie di arresti, un'inchiesta giudiziaria ed un paio di processi (in cui Emilio Fede venne assolto per insufficenza di prove). A cadere nella rete furono alcuni nomi importanti, tra cui l'imprenditore Teofilo Sanson, il cantante Pupo, l'armatore Sergio Leone, l'ex vicepresidente di Confindustria Renato Buoncristiani e l'ex presidente di Confagricoltura Giandomenico Serra. Briatore non fece un solo giorno di carcere poiché si rifugiò per tempo a Saint Thomas, nelle Isole Vergini, per poi tornare in Italia dopo un'amnistia. L'amicizia con Luciano Benetton gli permise, nonostante la latitanza, di aprire alle Isole Vergini qualche negozio Benetton e fece rapidamente carriera nel gruppo di manager dell'azienda di Ponzano Veneto. All'inizio degli anni novanta prese in mano la scuderia Benetton di Formula 1, creata nel 1986 da Davide Paolini e Peter Collins sulle ceneri della Toleman.

"Tutti gli animali sono uguali, ma qualche animale è più uguale degli altri.", George Orwell